おととし4月、知床半島の沖合で「知床遊覧船」が運航する観光船「KAZU 1」が沈没した事故では、乗客と乗員あわせて20人が死亡、6人が行方不明となり、第1管区海上保安本部は運航会社の社長の桂田精一容疑者（61）を業務上過失致死と業務上過失往来危険の疑いで逮捕しました。

海上保安本部は、天候の悪化でかぶった波が船のハッチの開口部から入り、船内の倉庫や機関室が海水で満たされる中、沈没したとみています。

さらに、船体を詳しく調べたところ、エンジンの電気系統の部品が水につかったことでショートし停止したとみられることが捜査関係者への取材で分かりました。

海上保安本部は、観光船が、海水の流入に加え、エンジンも停止したことで航行不能になり沈没した可能性もあるとみて詳しく調べています。